有限的折衷主義 ——品讀保羅·薩繆爾森《經濟學》

發(fā)布時間:2016年11月07日
來源:天門網
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  保羅·薩繆爾森是世界經濟史上最令人矚目、也最有人氣的經濟學家之一。1915年,薩繆爾森出生于美國印第安納州。20歲在擁有雄厚的大學本科數學背景后,到哈佛攻讀碩士和博士學位。薩繆爾森成名很早,32歲成為麻省理工學院教授,同年獲得美國經濟學會克拉克獎。1947年出版的博士論文《經濟分析基礎》被認為是數理經濟學劃時代意義的著作,助其55歲獲得諾貝爾經濟學獎。 
  薩繆爾森的經濟學成就體現在其對微觀經濟形式主義的革命中,但為薩繆爾森帶來廣泛聲譽,令其家喻戶曉的并非其的數學天分或是數理經濟學造詣,而是他在1948年出版的《經濟學》。從1948年首版面世到2009年薩繆爾森離世前出版的第十九版,《經濟學》走過了60多個春秋,被譯為40余種文字,銷售量超過一千萬冊。作為經濟學暢銷書、大學本科教育的范本,《經濟學》被尊為宗師級的教科書。 
  《經濟學》倍受國內讀者喜愛的原因有兩個:其一,與慣常的經濟學教科書不同,《經濟學》語言表達生動,善于運用明喻、暗喻等修辭手法,規(guī)避了沉悶枯燥的邏輯推理,實現了思想傳播寓教于樂、深入淺出的目的。其二,《經濟學》集眾家之長,且在不斷地完善之中。薩繆爾森在建立了形式化的凱恩斯主義后,把凱恩斯的宏觀分析與傳統的微觀經濟學分析結合起來,構建并統一了宏觀經濟與微觀經濟的理論結構,這一做法被稱作“新古典綜合”。為了增加《經濟學》的解釋力,薩繆爾森不斷更新書稿,剔除陳舊的觀念,綜合新的思想?!督洕鷮W》在保證初學者能夠快速概覽西方主流經濟學全貌的基礎上,不斷刷新財政學、金融學、發(fā)展經濟學、環(huán)境經濟學、制度經濟學的相關知識,被西方譽為“流動的經濟學百科全書”。 
  作為20世紀中葉的產物,《經濟學》映射出薩繆爾森時代的精神狀態(tài),也是他思考和研究西方經濟社會突出矛盾和問題的結果。除了學者的身份,薩繆爾森在職業(yè)生涯中也做過政府的經濟顧問。也許正是為政府服務的經歷,影響了薩繆爾森的思想,形成了其獨特的“折衷”氣質。薩繆爾森的折衷,是在親身體驗中西方經濟演進的過程中,以包容的心態(tài)吸納更適應現代經濟發(fā)展、更吻合經濟發(fā)展規(guī)律的理論。在筆者看來,《經濟學》中他的對政府和市場、經濟科學的折衷值得細品。 
  關于政府和市場關系,薩繆爾森的“折衷”是對無管制的資本主義制度和過渡管制的中央計劃體制的糅合。薩繆爾森指出:漫游了經濟學領地后,我們的心得是,無論是無管制資本主義制度還是過渡管制的中央計劃體制,二者都不能有效地組織起一個真正現代化的社會。這一點已經為經濟史所證實。在他看來,“市場+政府”的現代混合經濟是一種常態(tài)?!八械纳鐣际羌葞в惺袌鼋洕某煞忠矌в兄噶罱洕ㄓ媱澖洕┏煞值幕旌辖洕薄K_繆爾森認為,只有在完全競爭成立時,市場機制的優(yōu)越性才能充分體現出來。但存在三種可能的市場不靈——壟斷及其他形式的不完全競爭、市場的外部性(如環(huán)境污染)以及公共產品的供給?!霸诿恳环N情況下,市場不靈都會導致生產或消費的低效率,而政府在醫(yī)治這些疾病中往往能夠扮演一個很有用的角色?!彼_繆爾森倡導現代混合經濟的價值,建議將嚴厲冷酷的市場運作規(guī)律與公共熱心的政府監(jiān)管機制巧妙地糅合成一體。從某個角度看,薩繆爾森的觀點回應了國內支持自由放任經濟的一小部分人。在現實中,市場經濟必然會遭受制度不完善之苦,“還不曾有一種經濟能夠完全依照‘看不見的手’的原則順利運行。” 
  對經濟科學的認識,薩繆爾森眼光獨特。他認為,“經濟科學的最終目的是改善人們的日常生活條件”。提高國內生產總值不是數字游戲,其意味著人們能過上更好的生活,可以使政府更多地開辦學校,有更多的財力支持科研,確定適應本國氣候和土壤的農業(yè)技術。追求市場效率固然是好,但“一個自由和有效的市場并不能必然地使收入分配得到全社會的認可”,過分追求效率導致的巨大的分配差距,在政治上和道義上是無法接受的。社會必須致力于兼顧無情的“市場規(guī)則”與慷慨的“國家福利”。經濟科學要在充滿熱情的同時保持冷靜的頭腦,才能為一個富有效率、繁榮和公正的社會尋找到恰當的平衡點。 
  除了以上兩點,《經濟學》還有很多精彩的內容。全書(第十九版)包括七篇三十一章,從微觀經濟學、要素市場、宏觀經濟學、經濟發(fā)展、經濟增長與全球經濟、事業(yè)、通貨膨脹與經濟政策等角度,對經濟思想進行了系統的闡述。整本書的結構安排、內容銜接和邏輯自洽也都剛剛好。 
  經濟新常態(tài)下的中國,身處世界經濟蕭條的大背景,肩負著經濟轉型的巨大壓力,中國經濟何去何從的爭論不絕于耳。1999年薩繆爾森在《致中國讀者》的親筆信函中寫道:地大物博人口眾多的中國,在其迅速發(fā)展的今天,特別需要我們這本教科書來為您服務?!薄督洕鷮W》或許正是我們探尋前路的一面鏡子,把強有力的思想用于人類社會核心問題的分析,是薩繆爾森撰寫《經濟學》的初衷,也是我們眼下需要的。 
  據《光明日報》

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