難忘的麥芽糖

◇王燕

　　對于我們這些出生在上世紀(jì)六十年代的娃來說，零食是一種奢望。過年時，能吃到母親熬的麥芽糖，在那個年代里就是最好的美食了。放一塊麥芽糖，含在嘴里，隨著口腔的溫度慢慢融化，那是一種說不出的幸福感。麥芽糖吃起來特別爽口，可是要做出來也是頗費一番功夫。
　　那個年代實行農(nóng)業(yè)合作社，社員們都在生產(chǎn)隊里做工。春種秋收，到了冬天只要天氣晴好，勞動力都必須出外工，就是到外地去挖河道、修水庫之類的水利建設(shè)。那時的水利建設(shè)都是靠一條扁擔(dān)兩只筐挑出來的。只有進(jìn)入臘月，天空飄雪的日子，社員們才可以閑下來在家休息。
　　母親就把春上留下的小麥拿出來淘洗干凈泡脹，裝進(jìn)筲箕鋪勻，放在做晚飯后還留有余溫的灶臺上，一個星期麥子就長出嫩綠的麥芽。抓出來放在砧板上，切碎，加上淘洗干凈的細(xì)米，用手推磨磨成細(xì)細(xì)的米漿。用葫蘆瓢舀進(jìn)大鐵鍋蓋緊鍋蓋慢慢加到三十幾度的溫度，等到第二天早晨掀開鍋蓋，就看見那淡綠色的帶點麥芽清香的汁水滲出來，米糊糊沉在鍋底。為了把米渣瀝出來，先要用兩根杉木條做成一個十字形的蕩架，下面四個角拴上棉布包袱做的蕩包。手扶著蕩架把舀進(jìn)來的米糊左右來回不停地?fù)u晃，那些汁液順著布眼流入底下的飯盆中，再將那些糖水回到大鐵鍋慢慢地用柴火熬，直到水分全部蒸發(fā)，然后用一塊像船槳樣的熬板順著鍋沿不停地攪動，以免粘在鍋底糊了?？吹教窍≡絹碓匠?，逐漸變成褐色，用熬板挑起來可以順著熬板成塊狀往鍋里掉的時候，就起鍋用陶缽盛起來。等稍微冷卻不燙手，就端到石磨上，在磨眼插上一根一尺來長的木棍，開始扯麥芽糖。
　　扯麥芽糖要兩人配合才能完成，一個人坐在磨架上，扶著纏有糖稀的一頭，另外一個人也拿著一根棍子，纏著糖稀來回地扯著跑。褐色的糖稀在扯糖人的手中扯來扯去慢慢地發(fā)白變硬，像一條白色的蟒蛇在扯糖人手中飛舞。扯麥芽糖是個力氣活，大冬天的可以扯出滿頭的汗，等扯糖人額頭沁出細(xì)微的汗珠時，麥芽糖終于扯好了。把那兩根木棍抽出來放入鋪了一層炒米的簸箕中，拿把釘錘敲成兩寸長一塊的糖塊，連同炒米一起裝入陶壇中。放入炒米后的糖塊只要將壇子口封嚴(yán)實，不管放多長時間都不會融化。等到嘴饞時用葫蘆瓢裝幾塊出來，丟一塊含在嘴里慢慢地品嘗，那甘甜的味道至今都難以忘懷，是兒時最美好的回憶。
　　如今零食已經(jīng)不再是奢侈品，到處都有，品種繁多。而麥芽糖卻隨著母親的離去再也吃不到了，那種難以忘懷的味道只能永存在我的記憶深處。